My Beloved, the Blessed Children of the Holy Church,
Christ is born, let us glorify Him!
Christ is from heaven, let us go and meet Him!
Christ on earth, let us exalt Him!
It is my pleasure to wish all of you a blessed Feast of the Nativity of our Lord, God, and Savior, Jesus Christ, Who came for our salvation. We celebrate God’s wondrous love for us, since He made Himself of no reputation in order to lift us up to Himself.
As we celebrate the mystery of the magnificent Incarnation, we are celebrating the mystery of how Christ amazingly emptied Himself, as St. Paul the Apostle said, “Let this mind be in you which was also in Christ Jesus, who, being in the form of God, did not consider it robbery to be equal with God, but made Himself of no reputation, taking the form of a bondservant, and coming in the likeness of men” (Phil. 2:5-7). Before He became the Son of Man, He was the Son of God, one in essence with the Father, “And the Word became flesh and dwelt among us, and we beheld His glory, the glory as of the only begotten of the Father, full of grace and truth” (Jn. 1:14). Christ, Who is rich in His divine glory, accepted to be poor for our sake and took our limited and lowly human nature. That is why St. Paul the Apostle wrote to the Corinthians, “For you know the grace of our Lord Jesus Christ, that though He was rich, yet for your sakes He became poor, that you through His poverty might become rich” (2 Cor. 8:9).
My Beloved,
When we behold the icon of the glorious Nativity, we find a poor Child born to a poor family in a humble place. By worldly measures, the Holy Theotokos was a poor woman. She was orphaned at a very young age and later St. Joseph the Carpenter took care of her. When the days came for her to give birth, there was no room for her in the inn. St. Luke the Evangelist wrote, “And she brought forth her firstborn Son, and wrapped Him in swaddling clothes, and laid Him in a manger, because there was no room for them in the inn” (Lk. 2:7). This poor Child is the Divine Child, Who is rich in His divine glory, and that is why the angels appeared and praised God saying, “\Glory to God in the highest, and on earth peace, goodwill toward men!” (Lk. 2:14). Also, the Wise Men came from the East to worship and offer Him gifts, “And when they had come into the house, they saw the young Child with Mary His mother, and fell down and worshiped Him. And when they had opened their treasures, they presented gifts to Him: gold, frankincense, and myrrh” (Matt. 2:11). The icon of the Nativity is an extraordinary icon expressing wealth and poverty, the glory of the divinity and the humility of the humanity; the shepherds and the wise men; the external simplicity and the inner greatness.
My Beloved,
Let us look beyond the icon of the Nativity to our present situation. Our Christ, Who became poor for our sake, wants us to see Him in the person of our needy brothers and sisters, and when we care for them, He grants us the heavenly wealth. When St. Paul the Apostle addressed the Corinthians regarding the collection for the poor in Jerusalem, he wanted to lift their eyes to the model of Christ, Who became poor although He is rich. He did not concentrate on the sufferings of the poor in Jerusalem, but wanted them to see Christ in the person of the needy people in Jerusalem.
When our Lord Jesus Christ talked about the Last Judgment, He considered the acts of mercy done to the needy as if they were done to Him personally, “Assuredly, I say to you, inasmuch as you did it to one of the least of these My brethren, you did it to Me” (Matt. 25:40).
When St. Serapion saw a naked poor person, he said, “Truly, this is Christ, and is suffering from the cold.” That was why he took off his coat and gave it to that needy person.
I invite you to look at the Icon of the Divine Baby in the Manger and see Him in:
- The children of the struggling families, who immigrated and came seeking a better life for their children
- The children of the needy families in Egypt, so that we no longer hear of a child stealing to eat a loaf of bread or children living on the streets because they are homeless.
- The children of the families, who left their homes because of war in Iraq, Syria, or other places, and are facing the severity of the winter cold.
- The children, whose families can’t care for them, because of poverty and give them to orphanages to raise them.
- The children, who suffer emotionally, because of the breakdown of their families and live part of the time with the mother and part with the father.
- The children whose pictures are used by some non-profit organizations in order to collect money at the expense of their human dignity.
My Beloved,
The greatest gift we can offer to the Divine Baby of Bethlehem is to care for every suffering and needy child, when we see Him in these children and love, serve, and respect their human dignity, because they are the image of the Divine Baby of the manger.
Let us pray for the peace of the One Holy, Catholic, and Apostolic Church.
Let us pray for our beloved father, H.H. Pope Tawadros II.
Let us pray that God may grant us grace and power to serve our Beloved Christ in every needy person, so that none among us is deprived.
Wishing you many happy returns.
Bishop Serapion
<hr>
رسالة عيد الميلاد المجيد يناير 2015
لأجلكم إفتقر وهو غنى 2كو: 8: 9
أحبائى أبناء الكنيسة المباركين
المسيح وُلِد فلنمجده
المسيح من السماء فلنخِرج للقاءه
المسيح على الأرض فلنرفعه
يسعدنى أن أهنئكم جميعاً بعيد ميلاد ربنا وإلهنا ومخلصنا يسوع الذى اتى لأجل خلاصنا. أننا نحتفل بمحبة الله العجيبة لنا إذ أخلى نفسه وجاء لأجل أن يرفعنا إليه.
أننا إذ نحتفل بسر التجسد المجيد نحتفل بسر الإخلاء العجيب. القديس بولس الرسول يقول “فليكن فيكم هذا الفكر الذى فى المسيح يسوع أيضاً. الذى إذ كان فى صورة الله لم يحسب خلسه أن يكون معادلاً لله لكنه أخلى نفسه آخذاً صورة عبد صائراً فى شبه البشر” فيلبى 2: 5- 7. فأبن الله الذى هو واحد مع الآب فى الجوهر قبل أن يكون أبن الأنسان “الكلمة صار جسداً وحل بيننا ورأينا مجده كما لوحيد من الآب مملوء نعمه وحقاً” يو1: 14. المسيح الذى هو غنى فى مجده الإلهى قبل أن يفتقرلأجلنا ويأخذ طبيعتنا البشرية المحدودة الفقيرة. لذلك كتب القديس بولس الرسول لأهل كورنثوس قائلاً “فإنكم تعرفون نعمة ربنا يسوع المسيح أنه من أجلكم أفتقر وهو غنى لكى تستغنوا أنتم بفقره” 2كو8: 9.
أحبائى
عندما ننظر إلى أيقونة الميلاد المجيد نجد طفلاً فقيراً مولوداً لأسرة فقيرة فى مكان فقير. فالعذراء والدة الإله هى انسانة فقيرة فى أمور العالم فلقد تيتمت فى سن صغير وتكفل بها يوسف النجار وعندما حان وقت ولادتها لم تجد لها موضع فى المنزل فيقول القديس لوقا الأنجيلى “فولدت أبنها البكر وقمطته وأضجعته فى المذود إذ لم يكن لهما موضع فى المنزل” لو2: 7. هذا الطفل الفقير هو الطفل الإلهى الغنى بمجد لأهوته لذلك ظهرت الملائكة تسبح قائلين “المجد لله فى الأعالى وعلى الأرض السلام وبالناس المسرة” لو2: 14. وجاء المجوس الملوك من المشرق ليسجدوا له وليقدموا له هدايا “وأتوا إلى البيت ورأوا الصبى مع أمه فخروا وسجدوا له وفتحوا كنوزهم وقدموا له هدايا ذهباً ولباناً ومراً” مت 2: 11. إن أيقونة الميلاد أيقونة عجيبة تحمل الغنى والفقر، مجد اللآهوت وإتضاع الناسوت ، الرعاة والمجوس ، البساطة الخارجية والعظمة الداخلية.
أحبائى
دعونا ننظر إلى ما وراء أيقونة الميلاد لنرى واقعنا الحالى. مسيحنا الذى أفتقر لأجلنا يريدنا أن نراه فى إخوتنا الفقراء ولكى يهبنا الغنى السمائى عندما نهتم بأخوتنا الفقراء. القديس بولس الرسول فى حديثه إلى أهل كورنثوس بخصوص الجمع لأجل فقراء أورشليم رفع أنظارهم إلى مثال المسيح الذى أفتقر وهو غنى فلم يركز فى حديثه معهم على ما يعانى منه فقراء أورشليم ولكن أرادهم أن يروا المسيح فى فقراء أورشليم.
السيد المسيح فى حديثه عن الدينونة أعتبر أن عمل الرحمه مع الفقراء هو عمل رحمه معه هو شخصياً فقال “الحق أقول لكم بما أنكم فعملتموه بأحد أخوتى هؤلاء الأحباء فبى فعلتم” مت 40:25
القديس سرابيون حينما رأى أنساناً فقيراً عرياناً قال “حقاً إن هذا هو المسيح والبرد يؤلمه” لذلك تعرى من الثوب الذى كان يلبسه وأعطاه لذلك المسكين.
أننى أدعوكم أن تتطلعوا إلى أيقونة طفل المذود الإلهى فتروه:
+فى أطفال العائلات المجاهدة التى هاجرت وجاءت لتجاهد لأجل حياة أفضل لأبنائها.
+فى أطفال العائلات الفقيرة المحتاجة فى بلادنا مصر حتى لا نسمع مرة إخرى أن طفل يسرق ليأكل رغيف عيش أو أطفال لا يوجد لهم مكان فى المنزل فيقيمون فى الشوارع.
+فى أطفال العائلات التى تركت ديارها بسبب الحرب فى العراق وسوريا وغيرها وهم يواجهون الشتاء القارس والبرد يؤلمهم.
+فى الأطفال الذين تعجز عائلاتهم على رعايتهم بسبب الفقر ويقدمونهم للملاجئ لرعايتهم.
+فى الأطفال الذين يعانون نفسياً بسبب التفكك الأسرى فيعيشون أيام مع الأم وأيام مع الأب.
+فى الأطفال الذين توزع بعض الهيئات الخيرية صورهم لتجمع على حساب كرامتهم الأنسانية الأموال.
أحبائى
إن أعظم هدية نقدمها لطفل بيت لحم الإلهى أن تهتم به فى كل طفل متألم وفقير ومحتاج ، أن نراه فى هؤلاء الأطفال فنحبهم ونخدمهم ونحترم كرامتهم الأنسانية لأنهم صورة طفل المذود الإلهى.
نصلى من أجل سلام الكنيسة الواحدة المقدسة الجامعة الرسولية
ونصلى لأجل أبينا الحبيب قداسة البابا تاوضروس الثانى.
نصلى أن يهبنا الله النعمه والقوة أن نخدم مسيحنا الحبيب فى كل انسان محتاج حتى لا يكون بيننا أحد محتاجاً.
وكل عام وأنتم بخير
الأنبا سرابيون
